繋がらないもどかしさ。鹿児島スタイルに苦しみながらPK戦で白星
鹿児島の徹底したスタイルに巻き込まれたような、潰し合いの90分。タフな90分はスコアレスで終わり、今季初のPK戦の末に勝利を掴み取った。
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しっかりと施した鹿児島対策
昨季から前への志向の強いスタイルへと切り替えた鹿児島。今季から村主博正監督の下、さらに徹底した志向性を持って戦っている。ボールを持つとまず前線を目掛けて配球。相手陣でセカンドボールを拾ってゴールを目指すスタイルで、セカンドボール回収のためにコンパクトな陣形を保ち、勢いよく人数をかけて球際へと寄せる。そこではフォーメーションもあまり関係なく、デュエルとスピードの勝負が繰り返されることになる。
その徹底した戦いぶりを貫く相手に対し、チームはトレーニングで準備を施した。コーチが蹴り込むボールに対し、素早くアクションを起こす。「どんなボールが来てもマイボールにしよう」と指示が飛ぶ中、収めたボールを次なる攻撃へと繋げ、前進していくためにポジションを取った。
その成果が問われた一戦。立ち上がりから想定どおりの展開となり、互いに距離感を狭めた中で、激しいバトルが繰り広げられた。
激しく潰し合うタフな展開に
相手が球際に寄せているぶん、奪った瞬間にスペースに展開できればチャンスになる。ただ、切り替え早く強いプレッシャーをかけてくる相手を前に、プレー精度が削られてパスが繋がらない。
一方で、鹿児島の攻撃も体を張ってしのいだ。圧巻だったのはターゲットの中山桂吾に仕事をさせなかったペレイラで、対人強度の高さを発揮してエースキラーとしての存在感をアピールした。ただ、やはりセカンドボール回収に関しては、日頃からそこをスタイルの肝として戦っている相手に一日の長がある。大分は大分らしい攻撃で上回ることが出来なければ、劣勢に回らざるを得なかった。
潰し合いの中で訪れたチャンス
そんな潰し合いの中で、互いにいくつかの決定機は築いた。11分、今季初先発の𠮷田真那斗の攻め上がりからのクロスは一旦相手にクリアされたが、中山に入れられたボールをペレイラが強靭なヘディングでもう一度前へと送ると、パトリッキ・ヴェロンが拾って木本真翔が右に展開。𠮷田のクロスにファーで山口卓己が合わせたが、勢いは出せずに川上康平にキャッチされた。
22分には鹿児島の決定機。稲葉修土のクサビを収め前を向いた中山のパスを受け、嵯峨理久がシュートして枠の上へ。
32分には相手陣右サイドからのヴェロンのFKがクリアされ、高く弧を描いたボールの落下地点で𠮷田がダイレクトボレーを放ったが、これはわずかに枠の右。
その直後、ハーフウェイライン付近で両軍が入り乱れるデュエルから榊原彗悟が素早く逆サイドへと展開したが、その先にいた𠮷田よりも早く杉井颯にカットされ、ショートカウンターを受ける。河村慶人のクロスに走り込んだ吉尾虹樹がその勢いのままに放ったシュートは枠の左へ。
膠着状態打開を目指すベンチワーク
後半の立ち上がりには鹿児島が立て続けにチャンスを築いた。46分、福田望久斗のクロスに合わせた嵯峨のヘディングシュートはムン・キョンゴンが右手で掻き出すファインセーブ。ムンは48分、鹿児島のスローインの流れから吉尾に許したシュートにも手を出して、弾道を枠外へと逸らした。50分には福田のクロスに合わせた中山のヘディングシュートが枠の右へ。
大分は54分、宇津元伸弥の仕掛けから放ったクロスにファーポストぎりぎりで飛び込んだ𠮷田のシュートが、またも惜しくも枠を捉えきれず。56分にはヴェロンの右CKを岡本拓也が折り返し、木本が狙ったが川上に防がれた。この時間帯、大分は連続で5本のCKを得るがいずれも得点には結びつかない。
ここからはベンチワークも含めての、膠着状況打開合戦。四方田修平監督は65分に有働夢叶とヴェロンをベンチに下げ、木本を右シャドーに落として左シャドーに清武弘嗣、1トップに伊佐耕平を送り込む。清武の巧みなポジショニングと伊佐のキープ力に期待したが、そこは鹿児島も容赦なく潰しに来る。70分には村主博正監督が福田に代えて圓道将良。さらに78分に中山と河村の2トップを有田稜と米澤令衣に代え、吉尾を川島功奨にチェンジ。同時に大分も𠮷田を松尾勇佑に、木本を今季初出場の木許太賀に代えた。
危うげに見えたPK戦で勝利を掴む
だが、この交代をもってしても大分は鹿児島に押し込まれる展開を避けられない。鹿児島は84分、足を痛めて担架で運び出された広瀬健太に代わり藤村慶太がピッチに入ると、藤村がボランチに、川島が右SBに移り、村松と山田裕翔の2CBとした。大分は86分、山口に代えて小酒井新大を投入。
最後まで攻め合い潰し合いながら、スコアは動かず。決着はPK戦へと持ち越された。戦いの場は大分ゴール側。先攻の大分、最初のキッカーを務めた榊原の弾道はポストに弾かれたが、こぼれ球が川上に当たってゴールイン。大分は伊佐と清武が川上に触られながら成功し、戸根一誓、ペレイラもネットを揺らす。鹿児島も4人目まではムンの逆を突くなどして決めていたが、5人目がクロスバーに当てて失敗。大分が勝点2をものにした。
相手のシンプルなスタイルを上回ることが出来ず攻撃面の課題も残った中で、前節の反省から守備面の集中を高めて無失点に抑えたことが、劣勢での勝利へと繋がった。90分を通じてバトルの続く難しい試合だったが、鹿児島の連勝を3でストップし、こちらは連敗を回避。ホーム連勝を継続した。
